Dans les systèmes électriques, les transformateurs de courant (TC) sont largement utilisés pour la mesure, le contrôle et la protection primaires. Lorsque l'enroulement secondaire d'un TC est en circuit ouvert-ou lorsque des courants anormaux tels qu'un courant de foudre, une surintensité de résonance, un courant de charge de condensateur ou un courant de démarrage d'inductance circulent à travers le côté primaire, des surtensions de plusieurs milliers de volts, voire des dizaines de milliers de volts, seront générées du côté secondaire.
Les risques de surtension comprennent des dommages à l'isolation du système secondaire, une surexcitation et un grillage du transformateur, ainsi que la mise en danger de la vie du personnel d'exploitation. Plus précisément, les conséquences d'un circuit ouvert dans l'enroulement secondaire d'un transformateur de courant comprennent : des surtensions à forte onde-de forte amplitude-mettant gravement en danger l'isolation des équipements et la vie du personnel ; pertes excessives de noyau et surchauffe sévère conduisant à une surexcitation et à un grillage du transformateur ; et le magnétisme résiduel dans le noyau augmente les erreurs de mesure et provoque même un dysfonctionnement du système de contrôle et de protection secondaire.
Le protecteur est connecté en parallèle aux bornes de l’enroulement secondaire du TC. En fonctionnement normal, il présente une résistance élevée et un courant de fuite minimal. Ses principales fonctions comprennent la détection des surtensions, la limitation de tension instantanée, la protection retardée contre les courts-circuits-de l'enroulement secondaire, les alarmes sonores et visuelles et la sortie de signal de contact passif. Certains modèles disposent également d'une protection contre le blocage du différentiel et de fonctions de réinitialisation automatique. Son principe de fonctionnement utilise généralement des composants non linéaires tels que des varistances, des redresseurs contrôlés au silicium (SCR) ou des tubes à décharge à gaz, qui conduisent rapidement lors de la détection d'une surtension, limitant la tension à une plage sûre ou court-circuitant directement le côté secondaire.
Ce protecteur convient à la protection contre les surtensions anormales du côté secondaire de divers transformateurs de courant (TC). Ses applications comprennent les enroulements différentiels, les enroulements de surintensité, les enroulements de mesure, les enroulements de protection des jeux de barres et les enroulements de rechange du côté secondaire du TC.